El zorro y el león

Desde el día en que el ARI llegó a Safed, sacaba noche tras noche al alma de Chajim Vital de su envoltura carnal y hablaba con ella: "Rabí Chajim--le decía--, ¿por qué no vienes a recibir la Torah de mi boca? Vine al mundo sólo para enseñarte la Torah".

Pero rabí Chajim dirigía en aquel tiempo la escuela de Kabbalah de Damasco. Una mañana, rabí Chajim se levantó de su lecho y contó a sus discípulos:

- En Safed vive un sabio alemán. Esta noche sacó mi alma del cuerpo y me dijo que debía ir con él y recibir sus lecciones sobre la Torah--decía sobre el ARI casi con desdén, pues se tenía a sí mismo por el mayor sabio y el más versado en los tortuosos senderos de la Kabbakah. También había escrito varios libros sobre el Zohar.

Un día, cuando rabí Chajim estaba sentado ante sus discípulos y les exponía los misterios, le resultó incomprensible un pasaje del libro Zohar y no pudo interpretarlo. Largo rato meditó en vano sobre su sentido. Al segundo día no supo responder sobre otro pasaje, y lo mismo ocurrió al tercer día y al cuarto. Entonces dijo a sus discípulos:

- Sabed que tengo deseos de ir a Safed a conocer al "alemán".

Allí viajó. En cuanto llegó se presentó ante el ARI, quien se alegró muchísimo y le dispensó grandes honores. Rabí Chajim le expuso el primer pasaje difícil, y el ARI le dio la interpretación. Le expuso el segundo, y también lo interpretó, y ante los ojos de rabí Chajim Vital se abrieron las puertas de la luz. Llegó así el tercero.

- ¡Hasta aquí!--dijo el ARI--Has llegado al límite. Aún no te está permitido penetrar más profundamente.

Ahí quedó rabí Chajim, paralizado ante el ARI como el zorro ante el león. Entonces el ARI despidió a su huésped.

Rabí Chajim se fue a su alojamiento con gran desilusión y se vistió de saco. El día entero ayunó, lloró y rogó a Dios que pusiera en el corazón del ARI el deseo de aceptarlo como discípulo. Por la mañana fue a donde el ARI e imploró con voz llorosa:

- ¡Acéptame como tu discípulo, si has venido realmente a este mundo para enseñarme la Torah!

Entonces dijo el ARI:

- Tres largos meses esperé con ardiente deseo que vinieras a mí. No viniste y me causaste un gran dolor. De la fuente brota cada vez más agua fresca y no hay allí vasija para recogerla. Por eso no debería aceptarte entre mis discípulos, a causa de tu dureza de corazón. Pero tu arrepentimiento de ayer ha cambiado las cosas, de modo que te abriré todas las puertas y te haré ver en todo su esplendor la luz de la Kabbalah.

Entonces rabí Chajim cayó al suelo y clamó:

- ¡Loado sea el Rey del universo!

A partir de ese día, rabí Chajim se sentó ante el ARI como un joven discípulo y escuchó sus lecciones. Pero su mente estaba débil y sin fuerzas, y olvidaba enseguida todo lo que había recibido. Ese era el castigo por el dolor causado al ARI con su negativa durante tres largos meses. Rabí Chajim lloraba continuamente ante el maestro para que lo ayudara.

Un día, el ARI condujo a sus discípulos hacia Tiberias. Allí hizo a rabí Chajim beber en el pozo de Myriam. Desde entonces no olvidó nada más. También adquirió la sabiduría para leer en los rostros de los hombres su pasado y futuro, su fortuna y adversidad, su delito y su buena obra como en un libro abierto.